Маленькие шедевры "веселого американца"

Вы, наверное, помните прекрасный рождественский рассказ «Дары волхвов» – одно из самых известных произведений О. Генри. Или знакомый с детства «Вождь краснокожих».

О.Генри – литературный псевдоним, прославивший деревенского паренька с юга Америки Уильяма Сиднея Портера. Блестящий рассказчик и балагур, он за свою непродолжительную творческую жизнь написал более 250 озорных новелл, а его полное собрание произведений составляет 18 томов. 

Критики окрестили О.Генри «веселым американцем», хотя его судьбу трудно назвать веселой. На самом деле часть его рассказов была написана в тюремном заключении, куда он попал за растрату в банке, где работал. 

Среди заключенных тюрьмы были и такие, которые послужили прототипами для произведений. Например, молодой взломщик, освободивший из запертого сейфа ребенка богатого бизнесмена – эту историю О.Генри назвал "Обращение Джимми Валентайна".

"Тюрьмы могли бы оказать известную услугу обществу, если бы общество выбирало, кого туда сажать", - утверждал О.Генри.

Кроме того, писатель пережил смерть любимой жены, которая умерла от туберкулеза, оставив на его руках маленькую дочку.

Трагедия легла в основу рассказа "Дары волхвов", ставшие таким же символом американского Рождества, как и Санта-Клаус. Тогда, бежавший от правосудия Портер вернулся к жене аккурат на Рождество. Та подарила ему последний подарок – золотую цепочку для часов. Бедняга не знала, что эти часы Портер продал, чтобы купить билет до ее города.

Но писатель не любил говорить о печальном. О трагедиях "веселого американца" читатели не догадывались. А он много работал, чтобы прокормить дочь.

Работая в сжатые сроки, О. Генри нередко был вынужден жертвовать художественностью. Порой произведение дописывалось на столе в редакции и тут же шло в печать без тщательной правки и шлифовки. Несмотря на это, О. Генри умудрялся создавать настоящие шедевры. 

"Дары волхвов"

Это те самые «Дары волхвов» из сборника «Четыре миллиона», «Вождь краснокожих», «Дороги, которые мы выбираем» из «Коловращения»,  а также «Последний лист» из «Горящего светильника», «Родственные души» из «Шестерки-семерки» и другие.

Конец жизни писателя тоже печален.
Одолеваемый долгами и болезнями – Портер страдал от диабета и цирроза печени - писатель искал забвения в алкоголе. При этом умудрился наладить личную жизнь и снова женился, но, поскольку к этому моменту, он уже был законченным алкоголиком, то брак вскоре распался.
Жить стало незачем. И в возрасте 47 лет, в июне 1910 года Портер умер.
Но остались его необыкновенные произведения и прекрасные афоризмы.

***

"Женщина — самое беспомощное из земных созданий, грациозная, как лань, но без её быстроты, прекрасная, как птица, но без её крыльев, полная сладости, как медоносная пчела, но без её... Лучше бросим метафору — среди нас могут оказаться ужаленные". ("Дары волхвов")

***

"Всякий уважающий себя вор сначала освоится среди чужого добра, а потом начнет его присваивать". ("Родственные души")

***

"Дурaки бывaют рaзные. Нет, попрошу не встaвaть с местa, покa вaс не вызвaли" ("Клад")

***

"Почему вы грабите чужих людей? Разве у вас нет знакомых?" ("Громила и Томми")

***

"В десять минут я свободно добегу до канадской границы" ("Вождь краснокожих")

***

"Жизнь состоит из слез, вздохов и улыбок, причем, вздохи преобладают" ("Дары волхвов")

"Когда любим мы сами, слово "любовь" — синоним самопожертвования и отречения. Когда любят соседи, живущие за стеной, это слово означает самомнение и нахальство" ("Персики")

***

"Вся наша фармакопея теряет смысл, когда люди начинают действовать в интересах гробовщика" ("Последний лист")

***

"Все мужчины на один на лад. Льстите им, и они будут целовать вам ручки. Ослабьте хоть на миг шелковые вожжи тщеславия и сомнения, которыми вы держите их в плену, и эти сукины дети уже плевать на вас хотели". ("Супружество как точная наука")

Сегодня в рубрике Воскресные истории - еще одна такая история, рассказанная этим замечательным писателем. С глубоким смыслом. Наслаждайтесь!

Перемудрил

Есть в Хаустоне человек, идущий в ногу с веком. Он читает газеты, много путешествовал и хорошо изучил человеческую натуру. У него естественный дар разоблачать мистификации и подлоги, и нужно быть поистине гениальным актером, чтобы ввести его в какое-либо заблуждение.

Вчера ночью, когда он возвращался домой, темного вида личность с низко надвинутой на глаза шляпой шагнула из-за угла и сказала:

— Слушайте, хозяин, вот шикарное бриллиантовое кольцо, которое я нашел в канаве. Не хочу наделать себе хлопот с ним. Дайте мне доллар и держите его.

Человек из Хаустона с улыбкой взглянул на сверкающий камень кольца, которое личность протягивала ему.

— Очень хорошо придумано, паренек, — сказал он. — Но полиция наступает на самые пятки таким, как ты. Лучше выбирай покупателей на свои стекла с большей осторожностью. Спокойной ночи!

Добравшись до дому, человек нашел свою жену в слезах.

— О, Джон! — сказала она. — Я отправилась за покупками нынче днем и потеряла свое кольцо с солитером! О, что мне теперь…

Джон повернулся, не сказав ни слова, и помчался по улице — но темной личности уже нигде не было видно.

Его жена часто размышляет на тему, отчего он никогда не бранит ее за потерю кольца.

Отличного всем дня, 

теплой душевной погоды 

и прекрасного отдыха!